UN SANTO AL GIORNO # 11 novembre: San Giovanni elemosiniere

San Giovanni Elemosiniere nasce intorno al 556 nell’isola di Cipro, ad Amatonte. Sin dall’infanzia si manifestarono in lui i segni della santità. Ubbidendo alle volontà dei suoi genitori, però, il giovane viene avviato agli studi e al matrimonio, sebbene riluttante. Ebbe due figli che, però, prematuramente morirono insieme alla moglie. Libero da ogni legame terreno, Giovanni si dedicò a Dio e ai poveri, che era solito chiamare “i miei padroni e signori”. Alla morte del Patriarca di Alessandria d’Egitto, Giovanni, per acclamazione del popolo, salì sulla cattedra vescovile, trasformando la città in un centro di studi e di virtù cristiane.

Come vescovo, ogni giorno distribuiva l’elemosina a circa settemila poveri, e da qui l’appellativo di “”elemosiniere”. Morì intorno al 617, ultrasessantenne. La fama della sua santità si diffuse ben presto in tutto il mondo orientale e successivamente anche in Europa, grazie all’espansione militare ed economica di Venezia, che dal 1500 ospitava il suo venerato corpo nella chiesa di San Giovanni Battista in Bragora. (torna ai santi)