UN SANTO AL GIORNO # 21 giugno: San Luigi Gonzaga

Nacque da Maria Santena di Chieri e dal marchese Ferdinando, discendente dalla famiglia Gonzaga, nel 1568. Ancora piccolo, molte volte fu veduto dai servi e dalla madre in un angolo del palazzo assorto in preghiera. Il marchese, però, intendeva fare del figlio una celebrità. Perciò non cessava di mandarlo da questo o da quell’altro grande, senza avvedersi che questo modo di agire contribuiva a rendere uggiosa al principe la vita delle corti. A sedici anni Luigi chiese al padre di entrare nella Compagnia di Gesù. Questi si oppose, ma il Santo insistè fino a vincere le opposizioni paterne.

Nonostante la sua innocenza, non risparmiò duri colpi di flagello al suo corpo. A questo aggiunse una semplice ma affettuosa devozione a Maria, a cui consacrò il suo giglio profumato col voto di verginità. A Roma, intanto, serpeggiava la peste, che seminava ovunque le sue vittime. Il giovane chiese di essere mandato in soccorso dei poveri appestati, e fu accontentato, ma egli stesso contrasse il morbo. Dopo pochi giorni di malattia, circondato dai confratelli, morì il 21 giugno del 1591, a ventiquattro anni.