UN SANTO AL GIORNO # 24 ottobre: Sant’ Antonio Maria Claret
Era il 24 dicembre 1807 e nel piccolo paese di Sallent (Barcellona) veniva alla luce Antonio Maria Claret. Da ragazzo si distinse per la devozione a Maria e all’Eucarestia. Si diceche fu salvato dalla Vergine mentre i flutti del mare stavano per inghiottirlo. Tra un’occupazione e l’altra trovava il tempo per applicarsi agli studi del latino.
Il 13 giugno 1835 saliva l’altare per celebrare la prima messa. Mosse i suoi primi passi nella natia parrocchia di Sallent, dove, dopo brevissimo tempo, venne proposto come vicario ed economo spirituale. Qui concepì il desiderio di fondare una nuova Congregazione i cui membri si spargessero per il mondo. Ma le ristrettezze finanziarie, in seguito alla guerra civile, non gli permisero l’attuazione del suo disegno. Solo più tardi potrà dare inizio alla Congregazione dei Missionari, figli dell’Immacolato Cuore di Maria.
Nel 1848 fondò a Barcellona una tipografia che stampò tra cinquanta edizioni in catalano e sessantanove in spagnolo della Via retta e sicura per andare al cielo, scritto da lui stesso. Diede alla luce circa centoventi libri e opuscoli.
Nominato arcivescovo di Cuba, continuò a esercitare l’apostolato della stampa e si applicò ad arginare il dilagare dell’immoralità. Sfuggì a numerosi attentati organizzati dalla massoneria. Sempre a Cuba, fondò con Maria Antonia Paris le Religiose di Maria Immacolata Missionarie Clarettiane finché lasciò l’isola per rientrare a Madrid come confessore della regina. (torna ai santi)